Catégorie : Récits de voyage

Notre aventure au Vietnam: Saïgon

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Ca y est après une nuit passée en transit à l’aéroport de Singapour, où nous avons dormi sur les fauteuils très confortables de la salle d’attente nous voici à Saïgon, alias Ho Chi Minh City. En fait la ville s’appelle officiellement Ho Chi Minh City depuis 1975 mais le nom ancien est resté pour désigner le coeur de la ville qui ne dort jamais et c’est vrai !

La première chose qui frappe c’est sans conteste le trafic… Des milliers de scooters dans tout les sens pas vraiment de feux rouges et c’est très compliqué de traverser. Du moins au début, après quelques jours on s’y fait très bien.

Le deuxième point est l’étroitesse des immeubles, qui sont profonds mais très serrés de façade. Il y a une raison économique à cela, les vietnamiens ne payant pas de taxes s’ils font un commerce devant chez eux, la demande est donc forte pour un immeuble de plein pied et donc la solution a été de réduire l’emprise sur le trottoir.

Sinon, c’est une république socialiste il y a de l’iconographie sur la lutte des classes et de la propagande datant de la guerre froide s’illustrant souvent par des fresques. C’est un art en soi, et assez charmant par son typage fort et son style particulier. Regardez la galerie plus bas à ce sujet.

Que faire à Saïgon ?

Après deux jours d’acclimatation et un peu de renseignements pris pour voir ce qui nous tenterait de faire dans ce grand pays, nous nous sommes fait un petit programme sympathique :

* Visite du centre ville dont notamment l’ancienne poste centrale signée Eiffel (le gars de la tour à Paris, vous situez ?) et la cathédrale Notre-Dame. Ce sont des vestiges coloniaux français qui sont vraiment superbes et d’ailleurs le centre ville est truffé de références à cette époque dont notamment le fameux “Ca Phé” à commander “su da” c’est à dire glacé pour les connaisseurs.
* Musée la guerre, retraçant les deux guerres d’Indochine. Certaines salles ne sont pas toutes faciles à regarder, notamment celles sur les dégâts causés à la population par l’agent orange (un désherbant puissant) utilisé par l’armée américaine pour faire disparaître la jungle où les soldats du Viet Cong se cachaient, mais le musée est très instructif. Il vous donne en outre une bonne base pour comprendre le reste de ce que vous pourrez voir au Vietnam.
* Spectacle de marionnettes sur l’eau (water puppet show). Un spectacle unique, joué depuis des milliers d’années devant la cour des puissants où des marionnettiste actionnent des poupées très soignées dans un espèce de bassin et avec une dextérité incroyable et le tout en musique. Je dois dire que nous y sommes allés un peu au hasard, mais ce fût vraiment magique (regardez les vidéos plus bas pour vous faire une idée ). A noter que vous pouvez voir ce même spectacle à Hanoï, dont il est originaire, mais il y a un peu plus de monde.

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* Visite à la journée des tunnels Chu Chi, en pleine jungle lieu où se sont réfugiés les habitants et résistants lors des attaques américaines. On peut entrer dans les tunnels et s’y promener une dizaine de minutes. Une chose est sur les vietnamiens ont pas la même morphologie que nous occidentaux. Celui que l’on visite est le plus grand alias Burger King tunnel et on s’y sentait un peu à l’étroit 🙂 Pour les medals of honor et autres counter strike addicts, on peut même y tirer à la calach ou au M10 sur un stand de tir (pas trop notre truc).
* Un tour de deux jours dont une nuit en homestay pour aller visiter le delta du Mekong et ses fameux marchés flottants (voir article suivant)

 

Et voilà. Après une semaine passée à Saïgon (ne dites plus jamais HCMC) nous avons opté pour un ticket de bus “ouvert” (the Sinh Tourist, super compagnie ) qui nous permet de faire une bonne partie du Vietnam sans se poser de questions sur le transport. Premier arrêt, Mui Né après vous avoir raconté le delta du Mekong.

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Iles Gili, le paradis sur terre ou presque

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Après notre séjour très intéressant à Ubud, nous voulions absolument passer une semaine au moins autour des îles Gili. Hélas il y a bien d’autres choses à faire à Bali, mais le temps étant compté si nous voulons profiter des îles il faut laisser le reste pour une autre fois.

Le transport

Pour rallier les îles Gili depuis Ubud il faut passer par Lombok (une île assez grosse en Indonésie). Ce qui implique de prendre un bateau (un ferry assez lent) à partir de Padang Bai puis un bus pour changer de port sur Lombok, puis une lancha à moteur pour Gili (Trawangan, Meno ou Air).

 

C’est l’option la moins chère, sinon il existe aussi des ‘fast boats’ qui font directement Padang Bai vers Gili XXX. Pour avoir testé les fast boats aux retour, c’est clairement plus rapide, par contre c’est un autre type de voyage… Si votre rêve dans la vie est de voyager en bikini en plein cagnard, avec une troupe d’américains tout en écoutant les derniers tubes pop des charts sur des enceintes qui grésillent et en buvant une bière deux fois plus chère que dans n’importe quel bar et ce toutes les quatre minutes, n’hésitez plus c’est fait pour vous 🙂

 

Sinon le slow boat était bien… Lent mais calme ! Un truc à savoir, les indonésiens tenant les agences de tour à Padang Bai vous traiteront comme de la merde parce que vous avez pris le slow boat… Normal, ils ne margent presque pas dessus comparé aux fast boats. Prenez votre mal en patience et avec le sourire et ça ira 🙂

Choix de l’île

Trawangan ? Meno ? Air

 

Si vous essayez de vous renseigner sur ces trois îles vous trouverez sûrement quelque chose qui ressemble à cela:

  • Trawangan : l’île de la fête
  • Air : l’île pour les lunes de miel, le yoga et le calme
  • Meno : l’île entre les deux

Bon c’est vrai mais un peu caricatural quand même… Je ne sais pas ce que ca peut donner en pleine saison, mais dans la période où nous y étions, il était tout à fait possible d’avoir un calme parfait à Trawangan, et de bonnes animations à Gili Air. En fait c’était surtout plein de gens qui VOULAIENT que nous fassions la fête ou des trucs calmes…

 

Mais bon nous avons pensé que cela pouvait surtout être un problème si vous voulez du calme à Trawangan en pleine période de Spring Break Australien. Le risque majeur est sûrement là.

Quoi qu’il en soit nous avons fait quelques jours à Trawangan, puis le reste de la semaine à Gili Air.

Gili Trawangan

Une île assez grande qui s’articule autour d’une rue principale à l’ouest, où il y a cohortes de bars, restaurants, loueurs, boutiques souvenirs et agences de voyages. Le côté opposé et de suite plus calme, mais tout aussi intéressant. On s’y déplace principalement en calèche, bien que le vélo soit tout à fait possible.

 

Au programme :

Gili Air

La plus petite des trois îles. Très charmante, il y règne une ambiance de village et on s’y déplace quasi uniquement en vélo.

 

Au programme pour nous :

Un énième baptême de plongée pour Frédéric. Il va falloir se motiver à passer le niveau 1 ! (d’ailleurs si vous aimez ça allez faire un tour sur le site de world adventures divers)

  • Du vélo encore !
  • Des irrésistibles barbecues de poissons frais et bon marché
  • L’hôtel où le personnel est le plus sympa d’Indonésie (voir banana cottages)

Pour être honnête notre coup de cœur va clairement à Gili Air, pour sa zénitude et ses gens. Mais nous comprenons que certains puisse préférer Trawangan, qui ne nous a pas déplu pour autant.

 

Il est temps de reprendre le bateau (le fameux fast boat dont je vous ai déjà parlé plus haut) pour arriver juste à temps à Dempasar et attraper notre vol pour un autre pays. Bye bye l’Indonésie (comme à chaque fois presque un peu à regret) et Good Morning Vietnam (désolé j’ai pas pus résister à la faire) !

 

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Snorkeling gratuit aux îles Gili

Un commentaire
Nous avons adoré notre séjour à Gili Air ! Et parmi les choses qui nous ont plûes, la première est certainement la beauté de la faune et la flore marine. Même si les locaux disent qu’elle n’en reste plus que 1/5ème par rapport à 2008 (El Niño est passé par là un peu trop fortement), cela laisse imaginer la splendeur de ce qu’il y avait avant !
Au programme du snorkeling :
  • des coraux
  • des tortues marines
  • des poissons multicolores (cf photos des planches du livre plus bas)
  • des algues magnifiques
  • des spirulines
La plongée avec bouteille vous offrira encore une plus grande expérience, et ce dès quelques mètres de profondeur donc je ne saurais que vous recommander de faire un baptême ici si c’est quelque chose qui vous attire.
Sinon ou en plus, vous pouvez faire un des nombreux tours de snorkeling proposés sur chacune des îles. Mais voilà ces tours sont vraiment de qualité variable, et dans tous vous serrez pressés par le temps et vous retrouverez à 20 en train de suivre une pauvre tortue qui cherche justement à vous fuir 🙂
De notre côté après avoir fait un de ces tours, nous avons pas mal nagés autour de Gili Air notamment (mais pas que). Et nous nous sommes finalement aperçus qu’avec une simple carte il n’est pas du tout nécessaire de payer un tour, assez cher, vu que les sites sont tous accessible depuis les plages. Cela vous permettra de le faire à l’heure que vous voulez, en y restant le temps qui vous plaît, tout en évitant la foule. Suivez le guide !

Snorkeling gratuit aux îles Gili

Gili trawangan
  • coral beach 2. juste en face près des bouées
Gili Air
  • devant sunrise près des bouées. amener du pain
  • frog fish point. a l’angle nord-est de l’île devant les restaurants qui mentionnent turtle point
  • bintang beach la où le plateau s’amincit nager 15min droit devant avant de découvrir le paradis aquatique
Snorkeling gratuit à Gili Air

Snorkeling gratuit à Gili Air

Galerie de photos :

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